Si vous vous préparez à affronter le mal dans le Bois Maudit, il serait plus prudent de commencer par vous armer de savoir. 

L’origine des dossiers présentés ici est inconnue, et il est difficile de dire si les renseignements qu’ils contiennent sont dignes de confiance ou non. Après tout, en ces heures sombres, les rumeurs volent aussi vite qu’une nuée de corbeaux.

Néanmoins, le moindre détail sur les protagonistes pourrait être la clé de votre survie face à la malédiction. Lisez ce qui suit, courageux chasseurs de monstres.

Hagatha la sorcière

Métier : sorcière des bois
Passe-temps : crochet reptilien, brassage artisanal, débat sur le pluriel du mot « chaman ».

La véritable nature d’Hagatha est incertaine. Serait-elle réellement à l’origine de la malédiction, comme le dit la rumeur ? Ou n’en est-elle qu’une victime supplémentaire ? Aurait-elle survécu à une grande bataille pour se terrer ensuite dans les profondeurs des bois, puis succombé à la magie noire ? À moins qu’elle soit une manifestation du courroux de la forêt envers les intrus et autre profanateurs ? Ou bien encore une chamane aux aptitudes extraordinaires, à qui l’ambition et la soif de vengeance auraient fait perdre la raison ?

Quelque part au fin fond des bois, aux abords d’un marécage mortel, elle patiente. Lorsqu’elle parle, tous les êtres maléfiques de la forêt tendent l’oreille. Lorsqu’elle souffle, une brume luisante s’enroule autour des branches enchevêtrées, et les esprits s’éveillent de leur sommeil immémorial. Lorsqu’elle s’énerve, les arbres noueux aux sourires angoissants arrachent leurs racines au sol, et des versants de collines entiers se lèvent pour déambuler pesamment dans la nuit. Lorsqu’elle rêve, les Gilnéens font des cauchemars où un grand serpent menace de dévorer la lune. Lorsqu’elle désespère, l’abominable Carniflore rôde dans les parages.

Elle a beau être terrifiante, elle n’a rien d’une force de la nature sans cervelle, et connaît ses propres limites. Elle est cependant lucide, rusée et calculatrice.

Les raisons de sa haine envers cette cité et ses habitants nous sont inconnues et nous ne savons même pas si tel est vraiment le cas. Gilnéas n’est peut-être qu’un obstacle l’empêchant d’atteindre son véritable objectif. Quel que soit le but suprême d’Hagatha, la malédiction referme déjà ses griffes obscures sur la ville, et tant que le Bois Maudit ne l’aura pas conquise, rien ne l'arrêtera.

Roi Genn Grisetête

Métier : roi de Gilnéas
Passe-temps : Passés : orgueil démesuré, politique étrangère désastreuse, vengeance (envers Sylvanas la reine banshee). Actuels : gouvernement, paternité, cocktails maison.

S’approcher du roi présente des risques considérables, mais voici ce que nous en savons.

Genn Grisetête est le roi de Gilnéas (le pays ainsi que sa cité). Son arrogance, son obstination et son excès de confiance en lui ont autrefois conduit Gilnéas sur la voie de l’isolationnisme, ce qui a bien failli rayer la contrée de la carte. S’il n’avait pas appris de ses erreurs pour devenir un meilleur dirigeant, la ville serait peut-être déjà perdue.

Depuis que la malédiction affecte les bois, il œuvre sans relâche au service de Gilnéas. Il semble passer son temps enfermé dans son bureau, où la lumière brille souvent jusqu’à une heure indue. Les rapports incessants qui lui arrivent de la cité ne lui laissent aucun répit : disparitions dans la forêt, formes terrifiantes aux yeux luisants qui rôdent dans les rues et autres phénomènes toujours plus nombreux et plus inquiétants. Le bruit court même que certains habitants se seraient tournés vers « l’Aile-de-Corbeau », un culte funeste qui agit depuis les arrière-salles et les caves obscures.

Les Gilnéens, d’habitude si pragmatiques, sont en proie à la peur, aux soupçons et à la superstition ; mais le roi Grisetête a une volonté de fer, et il n’en attend pas moins de ses sujets. Il n’a pas hésité à sévir, exigeant la discipline et le dévouement les plus absolus. En plus d’avoir chargé l’un de ses plus fins limiers, un certain Shaw, d’enquêter sur le culte, il recrute actuellement les meilleurs chasseurs de monstres de Gilnéas en vue d’une battue dans la forêt.

La subtilité n’est plus de mise : il compte saisir la menace à bras-le-corps, au son des hurlements lupins.

Princesse Tess Grisetête

Métier : princesse, héritière du trône de Gilnéas
Passe-temps : espionnage, thé, assassinat, pâtisserie, coutellerie, architecture des égouts, sociétés secrètes.

La princesse Tess Grisetête est l’héritière du trône de Gilnéas et, de l’avis général, c’est une femme d’une grande adresse et d’une immense vivacité d’esprit. À la volonté inflexible qu’elle tient de son père, Tess ajoute une finesse et une habileté qui ont toujours fait défaut à celui-ci. Ayant la réputation de retourner brillamment les pièges de ses adversaires contre eux, elle ferait une puissante reine si les affaires d’État l’intéressaient, mais elle préfère passer son temps avec les voleurs et autres malandrins.

Ces derniers temps, son comportement s’est avéré des plus inquiétants. La princesse a pris pour habitude d’arpenter les côtes rocheuses de Gilnéas. Lorsque la nuit tombe et que le brouillard se lève sur la mer, elle affronte de sinistres visiteurs : des boucaniers fantomatiques venus des profondeurs, dont les esprits agités échappent aux flots glacés. Même si la princesse est une redoutable combattante, ces promenades nocturnes paraissent particulièrement dangereuses, ses adversaires semblant de moins en moins spectraux et de plus en plus matériels.

Son projet personnel devra bientôt passer au second plan. Les chasseurs qui se rendront dans le Bois Maudit auront grand besoin de ses talents.

Prince Liam Grisetête

Métier : ancien prince de Gilnéas, fantôme bienveillant
Passe-temps : bonnes actions depuis l’Au-delà.

Avant qu’il ne meure en défendant Gilnéas, le prince Liam avait toujours fait preuve d’un dévouement sans faille envers son père et son peuple. C’était il y a longtemps, bien avant la malédiction. Mais récemment, le fantôme du prince aurait été aperçu. Le bruit court chez les paysans que l’esprit de Liam apparaît auprès des personnes en grande détresse et les aide à réaliser des actes extraordinaires.

Le prince estime peut-être avoir failli autrefois à sa mission, et il est possible que son désir de se racheter l’empêche de quitter ce plan d’existence. À moins que la malédiction ne le prive du repos éternel. Quoi qu’il en soit, le prince Liam n’a pas fini de se battre pour Gilnéas.

Comtesse Malécendre

Métier : comtesse, inconnu
Passe-temps : entretenir une attitude énigmatique, magie, fréquenter des amis dangereux.

La comtesse est une énigme. Apparemment, personne à Gilnéas n’avait entendu parler de sa noble lignée avant la malédiction du Bois Maudit. Mais voilà que soudainement, les archives révèlent un arbre généalogique de la famille Malécendre, qui remonterait à l’époque précédant l’Alliance ; or, aucun scribe royal n’en reconnaît la plume. La comtesse s’est installée dans un vieux manoir à l’abandon depuis la première bataille de Gilnéas, ou même précédemment. Certains racontent avoir entendu des voix en provenance du domaine, mais elle est la seule que l’on ait vue y entrer ou en sortir. Le bruit court qu’elle ferait des recherches sur la malédiction, et elle aurait interrogé ceux qui racontent avoir vu des dragons dans la forêt.

Est-elle réellement la descendante d’une noble famille oubliée, revenue chez elle en ces heures sombres ? Ou est-elle quelque chose de bien plus dangereux ?