하스스톤 챔피언십 투어(HCT) 하계 플레이오프 시즌이 끝났습니다. 이제 지역별로 선정된 4인 중에서 HCT 월드 챔피언십에 진출할 주인공과 또 HCT 하계 챔피언십 최종 우승자의 타이틀은 누가 차지하게 될까요?

우선 하계 챔피언십 출전권을 확보한 16명의 선수를 살펴보고, 대회가 점점 가까워지는 만큼 세부 전략에 대해서도 자세히 알아보겠습니다. 또한 플레이오프 하이라이트 중 몇 가지를 함께 살펴보도록 하겠습니다.

경기 시작 전

선수들은 경기에 임하기 전에 우선 상대의 덱 라인업을 외우고 익히는 데 엄청난 시간을 투자합니다. 이 정도 수준에서 게임을 이기려면 피해야 할 위협이나 테크 카드를 알아두는 것이 굉장히 중요합니다. 이 시기쯤 되면 덱을 공개한지 며칠이 된 상태지만, 선수들은 대회가 시작되어 경기 현장에 들어선 뒤에야 누구를 상대로 싸우게 되는지 알 수 있습니다.

매 첫 경기가 시작되기 전에는 각 라운드 사이에 주어진 여유 시간이 평소보다 짧은 편이지만, 그래도 다들 실전에 대비할 기회를 가능한 한 최대로 활용하려고 합니다. Anthony “Ant” Trevino 선수가 1라운드 상대방인 Thiago “T4COTASTIC” Santana 선수의 덱 라인업을 검토하는 모습을 보세요.

My lineup for Americas HCT Summer Playoffs. pic.twitter.com/HfzJosS2Sg

— Thiago Santana (@T4COTASTIC) May 8, 2018

플레이오프 경기를 관람하기 가장 좋은 장소는 플레이오프 경기장입니다!

하스스톤 프로 경기가 펼쳐지는 주말 동안 경기를 관람하는 가장 좋은 방법으로 집에서 친구들과 함께, 아니면 다른 하스스톤 팬들과 함께 와글와글 하스스톤에서 보는 것을 떠올렸다면 아주 현명한 생각입니다. 하지만 사실 제일 좋은 자리는 플레이오프 현장의 선수 대기 구역 옆에 있는 의자입니다. 각 경기가 끝날 때까지 몇 분밖에 남지 않은 중대한 순간이면 자기 경기를 끝낸 선수들이 방송을 보러 여기로 모이거든요.

세계 최고의 하스스톤 플레이어들이 모여 활발하게 덱 라인업, 경기, 테크 카드 혹은 각각의 플레이에 대해 토론하는 것을 들을 수 있다면 정말 엄청난 경험이죠. Frank “Fr0zen” Zhang 선수, Jeffrey “Tarei” Liu 선수는 물론 이외에도 수많은 선수들이 이 자리에 모여 방송 중인 경기에 대해 열띤 토론을 벌입니다. 전설 등급의 플레이어라고 해도 여기 있는 것만으로 정말 많은 것을 배울 수 있을 겁니다!

큰 무대에 올라

HCT 플레이오프는 관객을 앞에 두고 치르지는 않지만, 생방송으로 경기 전반을 중계할 가능성이 있다는 것만으로 심적인 압박감은 상당합니다. “dog” David Caero 선수가 하계 챔피언십 진출이 결정된 뒤 진행한 인터뷰에서 말했듯이, "다들 굉장히 긴장"합니다. 무대 세트가 어떻게 연출되는지 안다면 이 말을 이해하기가 좀 더 쉬울 겁니다.

여기에서처럼 무대 위에 올라서든지 혹은 뜨거운 조명이 쏟아지는 카메라 앞에 앉아만 있든지 간에 방송을 보는 관객들의 날카로운 시선에 노출된다는 것은(게다가 앞에서도 말했듯이 다른 선수들이 바로 근처에서 훈수를 두고 있는 상황에!) 사실 굉장히 스트레스가 심한 일입니다.

군단의 심장에서

아메리카 지역 플레이오프 인터뷰에 실린 David “killinallday” Acosta 선수의 GIF 이미지가 기억나지 않으시는 분은 지금 다시 한번 보시기를 추천해 드립니다. Killinallday 선수는 경기에서 이긴 뒤 정말 기뻐했습니다. 안타깝게도 여기 링크된 이미지에서는 얼마나 신났는지 소리까지 전달되지는 않았지만 차선책으로 다른 이미지를 소개합니다. 무대에서 내려오자마자 순식간에 단체 환영에 파묻혀버린 주인공의 모습을 간신히 포착했네요.

Dog 선수가 이긴 뒤에도 비슷한 광경을 볼 수 있었습니다. 방송에서 경기가 어떻게 끝날지 기다리고 있던 몇몇 선수들이 무대 뒤에 모여 dog 선수의 결승전 게임을 멀리서 지켜보고 있었거든요.

선수들이 HCT 하계 플레이오프를 어떻게 치렀는지 살짝 엿보면서 즐거우셨기를 바랍니다. 이 경험을 간접 체험하고 난 뒤, 대회에 출전하고 싶은 마음이 들었다면, 다음 업데이트되는 소식에도 주목해주세요. 프로 선수로부터 대회 참가를 본격적으로 시작하는 방법에 대한 조언을 소개할 예정입니다!

그리고 또 하계 플레이오프 시즌을 마지막으로 다시 돌아볼 계획입니다. 프로 선수들이 각자 지역별 플레이오프에 임하며 덱 라인업을 어떻게 구상했는지 좀 더 심층적으로 알아보겠습니다. 그때까지 궁금한 대회 뒷이야기가 있다면 덧글로 알려주세요!