O Campeonato de Primavera da Turnê do Campeonato de Hearthstone (HCT) chegou a uma conclusão espetacular na fervilhante Xangai no último final de semana. Frederik "Hoej" Nielsen sagrou-se campeão depois de derrotar 15 dos melhores jogadores do mundo em sua jornada para alcançar a maior honraria de Hearthstone da temporada.
Fase de Grupos
Hoej disputou sua primeira partida em Xangai contra Hakjun "Kranich" Baek, da Coreia do Sul, levando a série com uma vitória convincente de 3 a 1 — mas nem todos os resultados dele vieram com tanta facilidade. Embora tenha triunfado em sua primeira partida contra o norte-americano Shih-Ming "Kuonet" Kuo, foi derrotado na sequência pelos decks de Druida de Jade, Mago de Controle e Paladino de Controle. Com o placar de grupo em 1 a 1, Hoej estava diante da possibilidade de ser eliminado do torneio na partida seguinte.
No 2º dia, Hoej se viu diante de Kranich outra vez. Sem se deixar abater pelas duas derrotas seguidas, Kranich deu tudo de si e quase conseguiu virar o jogo, chegando a vencer o Ladino de Missão de Hoej depois que Núcleo de Cristal foi jogado. Hoej venceu a série por 3 a 2, terminando em uma partida espelhada espetacular contra o próprio Ladino de Missão de Kranich, faturou a vaga nos playoffs do torneio.
Quartas de final
No 3º dia, os jogadores que ficaram se enfrentaram em partidas de mata-mata. Primeiro, Hoej enfrentou o azarão australiano Paul "CitizenNappa" Yang e venceu a série por 3 a 1 depois de mais uma partida espelhada entre os decks de Guerreiro Pirata. Apesar dos esforços de Citizen Nappa, Hoej ergueu uma muralha impenetrável de Piratas e garantiu a vaga no Campeonato Mundial de Hearthstone.
Semifinal
A jornada de Hoej ainda não tinha terminado. O oponente seguinte em seu caminho até o Campeonato de Primavera foi Anthony "Ant" Trevino, muito querido na cena norte-americana de Hearthstone. O vencedor da partida passaria para a final — havia muito em jogo. Ant tinha jogado séries muito rápidas, então foi uma virada irônica Hoej vencer a partida por 3 a 0 direto, classificando-se para a final, quando enfrentaria o favorito da torcida, Aleksandr "Kolento" Malsh.
Final
E a final foi Europa x Europa. Kolento tinha lutado suas próprias batalhas épicas para chegar à final também. Hoej colocou seus decks de Murloc Paladino de Meia-Distância, de Guerreiro Pirata e Xamã Padrão para enfrentar os decks de Druida de Jade, Ladino de Missão e Xamã Padrão de Kolento. Foi a primeira vez em todo o torneio que Hoej empregou seu deck de Xamã Padrão.
A primeira rodada colocou o Paladino de Hoej contra o Xamã de Kolento. Apesar de o pareamento favorecer Kolento, ele perdeu depois que uma Rainha Esmeralda entrou no jogo com um Portal da Voragem no 4ª turno. Isso atrapalhou o progresso inicial do tabuleiro de Kolento, e ele logo se viu encurralado por uma mesa cheia dos murlocs de Hoej.
Na 2ª partida, o Guerreiro de Hoej enfrentou o Druida de Kolento. O jogador dinamarquês pressionou Kolento sem parar logo no primeiro turno, só permitindo que ele lançasse dois lacaios no tabuleiro antes de a partida acabar.
A terceira partida da série foi uma partida espelhada entre os decks de Xamã Padrão dos dois jogadores peso-pesado. Hoej estava usando seu Xamã pela primeira vez na semana, enquanto Kolento já tinha usado o seu oito vezes em Xangai, fazendo desse seu segundo deck mais usado no torneio. Todos imaginavam que Kolento levaria a melhor, mas não foi o que aconteceu.
Kolento começou agressivamente com um totem de Moeda mais Poder Heroico, ansioso para estabelecer o controle do tabuleiro. Dois Totens de Labaredas de Hoej limparam o tabuleiro de uma vez, mas ele voltou ao combate, lançando Gêmeos do Mal, seguidos por dois Piratas e Sede de Sangue para retomar o controle — bom, isso é o que ele pensava. O tabuleiro de Hoej estava zerado e não havia lacaios à vista, mas a Vida de Kolento já estava em 1, e a mão de Hoej tinha um Raio Jade escondido. O jogador dinamarquês terminou sua rodada com um floreio, e voilà! Ele era o Campeão do Torneio de Primavera.
Parabéns, Hoej!
